近日，苏州摄影爱好者“秋风”在澄湖湿地沿岸采风时，意外拍摄到一只正在觅食的“巨型老鼠”。经当地生态环境工作人员鉴别确认，该物种为海狸鼠，属于外来生态“破坏者”。此前，在扬州江都邵伯湖水域，也有摄影爱好者多次拍到海狸鼠活动踪迹。对此，生态环境部门郑重提醒广大市民：切勿投喂、捕捉或私自放生该物种。
与普通老鼠有何区别
“海狸鼠身形壮硕、体形较长，远远望去明显区别于本地野生动物，视觉冲击力极强。”“秋风”表示，拍摄时海狸鼠正在专注啃食岸边芦苇植被，依靠锋利门牙快速切割茎秆、反复咀嚼进食，动作熟练迅速。
与普通老鼠有何区别？苏州生态环境部门相关人员介绍，从外观来看，海狸鼠体形较大，成年海狸鼠体长一般在40~60厘米，体重可达5~10公斤。身形较为圆润，毛色多样，常见有深褐色、黑色等，毛发相对较为光滑柔顺。其面部较为宽阔，眼睛明亮，耳朵短小，整体看起来有一种憨态可掬的感觉。相比之下，普通老鼠体形较小，通常体长在10~20厘米，身体细长，毛色多为灰色或棕色，毛发粗糙且杂乱，耳朵较大且凸出。
在行为习性方面也有不同。海狸鼠主要生活在水边，喜欢在水中游泳、嬉戏，动作相对比较迟缓、悠闲，通常以植物性食物为主，如芦苇、香蒲等水生植物。海狸鼠与普通老鼠二者同目不同科，亲缘关系较远。
为何会出现在江苏省
海狸鼠原产于南美洲，其皮毛、肉、内脏、分泌物均有较高的经济价值，20世纪作为毛皮动物被引入我国进行养殖。后因国内皮毛市场行情下滑，部分养殖场关闭，一些养殖户弃养，进入野外的个体不断繁殖，逐渐形成了野生种群。海狸鼠幼崽外形较为可爱，也有人当作新奇宠物饲养。长大后体形大、食量大、爱啃咬，就被直接丢进河湖。
2020年9月国家林草局发布的《关于规范禁食野生动物分类管理范围的通知》，明确规定海狸鼠仅允许用于药用、展示、科研等非食用性目的的养殖，禁止以食用为目的的养殖活动。
目前，北京、上海、湛江等地都发现了海狸鼠的踪迹。特别是在上海，野生海狸鼠种群已超过50万只，其沿黄浦江支流水系持续向外扩张，扩散速度达每年5至8公里。目前，浦东、金山、奉贤等地均已出现稳定栖息群体，河道、池塘、沼泽均成为其“新家园”，且有向更多适宜生境扩散的态势。
江苏河湖密布，海狸鼠水性极强，可顺着河网游至江苏省。加上江苏省河湖生态环境较好，湖岸滩涂、芦苇荡适合掘洞筑巢，芦苇、茭白、莲藕等水生根茎植物丰富，匹配海狸鼠食性。
对生态环境有何破坏
作为“暴食型”外来物种，海狸鼠日均进食量可达自身体重的四分之一，单只年均啃食水生植物约1.2吨，被网友称为“水域割草机”。大规模啃食直接导致湿地芦苇锐减、水生植被退化，湿地原有植被群落遭到破坏，本土水鸟和水生生物生存空间被持续压缩。
同时，海狸鼠擅长掘洞筑巢，坚硬门牙可啃蚀硬质堤岸，甚至能啃蚀轻微混凝土结构。大量巢穴分布在河道、堤坝、护坡内部，削弱水利设施稳定性，加剧渗漏、塌陷风险，对城市防汛安全构成潜在威胁。
在水生态链层面，海狸鼠属杂食性物种，大量捕食河蚌、螺蛳、鱼虾等本土水生生物。多地监测显示，与十余年前相比，部分水域鱼苗资源量下降七至八成，本土水生生物锐减，水域生态链失衡问题日益突出。
此外，海狸鼠携带有绦虫、弓形虫、肝片吸虫等多种寄生虫，以及沙门氏菌、大肠杆菌、汉坦病毒等多种病原微生物。人如果接触其排泄物、被抓伤和咬伤等都有感染的风险。不建议近距离触摸、投喂和作为宠物饲养，野外偶遇应保持安全距离。
生态环境部门表示，海狸鼠目前尚未被列入我国外来入侵物种名录。但世界自然保护联盟（IUCN）入侵物种专家小组已将其列为全球100种最具威胁的外来入侵物种之一，警示意义明确。海狸鼠虽然主要以植物为食，但随便接触也存在安全隐患。野外如果发现海狸鼠，最好不要靠近和投喂，也不要自行捕杀，更不可以食用。建议第一时间记录位置、拍照，并联系当地林业、农业或生态环境部门，交由专业人员进行处置。个人作为异宠饲养可能涉嫌违法，不建议也不提倡。
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